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工房の裏の畑では、オーデコロンミントやアップルミント等のミント類を作り、料理に使っています。その他に、麦汁カスのEM堆肥の利用を考えようと、いろんな作物を植えます。今年は、ミニトマト・ナス・ピーマン・シシトウ・ジャンボカボチャ・マスコット用のミニカボチャ・ミニヒマワリ・バジル等を少しずつ植えました。
その一画、一番端にホップを２株植えましたが、まだ根が十分に成長してないためか、ツルが見るからに弱々しく、花がつくか心配でした。でも、３ヶ所のホップのうち、一番最初に花が咲きました。ここは風通しがいいので、夏の暑さに負けずりっぱな毬花に育ってくれるのが楽しみです。
ホップから話はそれますが、この畑のあるところは、公園が出来るときに、山土で埋め立てたところで、粘土質の山土でカチカチのところでした。でも、EM堆肥を鋤きこんで３年目、かなりいい土質になってきました。やせ地に向くものをと作りはじめましたが、ミニトマトとシシトウは今年で３年目、カボチャは２年目、いずれの年もまずまずの出来ばえでした。
工房裏のホップ（以前からのもの）は、この夏の猛暑にもまけず、毬花をつけました。今年移植した畑のホップも、まだ小さいながらも毬花をつけています。でも、玄関先のホップは、暑さに負けたのか、毛花で終わってしまいました。工房裏のホップは生垣の北に植えてあり、南からの日差しが遮られている上に風通しも良い場所です。、やはりホップは涼しいところの作物で、強い日差しをまともに受けたり、風通しがわるく熱気のこもるような所では無理なようです。
工場裏に移植したホップを使っていろんなブレンドを試作ましたが、今年のホップは香りが弱く、なかなかおいしいものが出来ません。でもようやく、「アップルミント」と「レモングラス」がホップに良く合う事がわかりました。これまでの中では、アップルミントの葉をフレッシュで１０ｇ、レモングラスもフレッシュで３０ｃｍ、ホップ５個を３００ｍｌの熱湯に５分浸したものが、まずまずの出来でした。でも、もう一味たらないみたい。それと、アップルミントの青臭みが少し気になり、ドライにした方がいいのかなと思っています。
長い間書き込みを中断して、申し訳ございません。まず、ホップティーつくりですが、アップルミントはやはりドライにしたほうが飲みやすいようでした。でも肝心のホップがなくて、ここまでで中断を余儀なくされました。
平成１７年は、玄関前のホップは、お客様に見ていただけるように残しながら、主力を工房裏のホップに移すことにしました。今年の天候は比較的順調に推移してきましたが、今現在、玄関前のホップは、毛花は咲いたものの毬花にはならずに終わってしまっているのに、工房裏ではもう毬花がかなりの大きさに育って、８月初めには収穫できそうです。そして脇芽から伸びたツルには新しい毛花が。やはりホップは涼しい場所でないとダメみたいです。
右の写真はいずれも７月１３日に写した、工房裏のホップです。このまま順調に育ってくれれば、御来店のお客様に、毬花をプレゼントすることも出来そうです。
お詫び
書き込みを中断している間に、多くの方から、「ホップの苗を譲ってほしい」とか「ホップの苗はどこで手に入るの」とかの、お問い合わせを頂きましたが、ご要望にお応えすることが出来ませんでした。実は、このホップは工房が出来たころ、当時のスタッフの一人が植えたもので、今となっては入手場所は不明としか申し上げようがないのです。また、株分けも、ホップの付近には他の樹木や草花が植えてあり、植物の眠っている冬の間に、近くの植物を傷つける危険や、もとのホップが傷むのを覚悟して、ホップの根を掘り起こし切り取って移植しました。そんなわけで、お問い合わせ頂いた方には大変申し訳なく、お詫びもうしあげます。
工房裏のホップの毬花は順調に育って、見事な房になりました。そこで、地ビール工房＆レストラン ホレ・フェストで、毬花のプレゼントをはじめました。まだ花数が少ないので、お一人にひとつだけですが。ご入用の方は、レストランのレジ係りにお申し付けください。
ただ、ルプリン（毬花の苞の付け根に形成される黄色の樹脂で、ホップの香りと苦味のもとです）の形成量が少なく、香りが弱くて、ちょっとものたりないのが残念です。昨年の秋に収穫したものは、たくさんのルプリンを形成していたのに。やはりホップは、涼しいところのものかなと思います。